歷史學(xué)是南開大學(xué)的傳統(tǒng)優(yōu)勢學(xué)科。1919年建校之初就設(shè)有歷史學(xué)門。1921年，現(xiàn)代史學(xué)奠基人之一的梁啟超來校主講“中國歷史研究法”，并有創(chuàng)立“東方文化研究院”的杰出構(gòu)想。1923年秋，南開大學(xué)遷入八里臺新址，正式成立歷史系。蔣廷黻為文科主任，兼歷史系主任，不久，劉崇鋐、蔡維藩先后加盟，文科內(nèi)還有范文瀾、李濟、湯用彤、蕭公權(quán)、劉節(jié)等名家執(zhí)教。

　　1937年抗戰(zhàn)爆發(fā)，南開大學(xué)與北京大學(xué)、清華大學(xué)合組為“西南聯(lián)合大學(xué)”，歷史系并入西南聯(lián)大的歷史系。聯(lián)大歷史系名家薈萃，如雷海宗、劉崇鋐、蔡維藩、姚從吾、鄭天挺、向達、陳寅恪、錢穆、吳晗等等，培育了一大批史學(xué)的后起之秀?？箲?zhàn)勝利以后，南開歷史系隨校重返天津，文學(xué)院長馮文潛代理系務(wù)，聘請楊志玖、黎國彬、楊生茂、王玉哲等到系任教。

　　1949年新中國誕生以后，歷史系獲得突破性的發(fā)展，成為名家云集的一流學(xué)術(shù)重鎮(zhèn)，形成了“惟真惟新，求通致用”的史學(xué)傳統(tǒng)。吳廷璆、謝國楨、辜燮高、來新夏、魏宏運、楊翼驤等先后來系工作。1952年全國院系調(diào)整后，北京大學(xué)歷史系主任鄭天挺、清華大學(xué)歷史系主任雷海宗相繼調(diào)至南開，分別擔(dān)任歷史系主任和世界史教研室主任。歷史系除設(shè)有中國古代史、中國近現(xiàn)代史和世界史三個教研室外，陸續(xù)成立明清史、美國史、日本史和拉丁美洲史四個研究室。改革開放以后，依托歷史系的人才優(yōu)勢，南開大學(xué)成立歷史研究所（1979年）、古籍整理研究所（1983年）、日本研究中心（1988年）和拉丁美洲研究中心（1993）。2000年10月，歷史系、歷史研究所、古籍整理研究所和拉丁美洲研究中心合并組建歷史學(xué)院。

　　改革開放以來，南開史學(xué)迎來的新的發(fā)展。在1986年的國家重點學(xué)科評選中，中國古代史、中國近現(xiàn)代史和地區(qū)國別史三個二級學(xué)科入選，2007年，歷史學(xué)入選國家一級重點學(xué)科。擁有中國史、世界史、考古學(xué)三個一級學(xué)科博士及碩士學(xué)位的授予權(quán)及博士后流動站。學(xué)院現(xiàn)設(shè)三系：中國史學(xué)系、世界史學(xué)系、考古學(xué)與博物館學(xué)系。擁有兩個教育部人文社科重點研究基地（中國社會史研究中心、世界近現(xiàn)代史研究中心）和三個教育部區(qū)域與國別史研究備案中心（美國研究中心、拉美史研究中心和希臘研究中心），以及中外文明交叉科學(xué)中心、生態(tài)文明研究院、古籍與文化研究所、美國歷史與文化研究中心、拉丁美洲研究中心等科研機構(gòu)。中國社會史學(xué)會、拉丁美洲史研究會和天津市歷史學(xué)學(xué)會的秘書處設(shè)在本院。2017年，世界史學(xué)科入選教育部一流學(xué)科建設(shè)名單，同時，以世界史學(xué)科為基礎(chǔ)、帶動歷史學(xué)整體發(fā)展的歷史學(xué)一流學(xué)科建設(shè)規(guī)劃，獲得教育部批準(zhǔn)。

　　學(xué)院師資力量雄厚，現(xiàn)有專任教師99人，包括教授46人，副教授34人，講師及師資博士后19人，博士生導(dǎo)師47人。有國家級教學(xué)名師1人，教育部跨世紀(jì)人才1人，全國優(yōu)秀教師1人，教育部領(lǐng)軍人才計劃特聘教授4人、青年學(xué)者1人，中組部萬人計劃文科領(lǐng)軍人才1人、青年拔尖人才1人，百千萬人才工程國家級人選3人，教育部新世紀(jì)優(yōu)秀人才10人，天津市教學(xué)名師3人，天津“131”創(chuàng)新型人才工程一層次人選2人，天津市“131”創(chuàng)新團隊1個。有國務(wù)院學(xué)位委員會學(xué)科評議委員會歷史組成員2人，國家社科基金項目評委3人，國家留學(xué)基金委評議專家8人，中宣部“馬工程”首席專家2人。另有20余人次擔(dān)任全國性學(xué)會的正副會長。

　　學(xué)院始終以“做一流學(xué)術(shù)，育卓越人才”為目標(biāo)，秉承南開“知中國”“服務(wù)中國”的教育理念，以培養(yǎng)品德高尚、學(xué)識卓越、兼具科學(xué)精神和人文情懷的優(yōu)秀人才為己任。積極構(gòu)建具備國際視野、貼近時代潮流的高水平教育體系，培養(yǎng)具有豐富理論素養(yǎng)、扎實研究能力的歷史學(xué)優(yōu)異人才，以及勝任各類文化教育、社會管理的高級專門人才。學(xué)院每年招收本科生110名左右，碩士生80余名，博士生50余名，以及博士后研究人員和國內(nèi)訪問學(xué)者，并面向海外招收各類留學(xué)生。本科生實行大類招生，碩士生推免與考試入學(xué)并重，博士生實施招生審核制。擁有眾多高端優(yōu)質(zhì)教學(xué)資源，有國家和天津市級教學(xué)名師4人，“中國古代后期史”“世界上古中古史”等國家級精品課程和首批國家級精品資源共享課程，“諸子的智慧”等國家級精品視頻公開課程，“生態(tài)文明”（線上）“中華國學(xué)”（線上、線上線下混合）“拜占庭歷史與文明”（線上）等各類國家一流課程4門，“中國古代前期史”“中國近代史”等天津市級精品課程。歷史學(xué)、世界史和文物與博物館學(xué)等三個專業(yè)入選教育部“雙萬計劃”國家級一流本科專業(yè)建設(shè)點名單。2020年，入選教育部本科招生“強基”計劃、教育部基礎(chǔ)學(xué)科拔尖學(xué)生培養(yǎng)計劃2.0基地。此外，為適用學(xué)科教學(xué)和新文科建設(shè)的需要，學(xué)院還設(shè)立了“文博考古實驗教學(xué)中心”和“數(shù)字史學(xué)實驗教學(xué)中心”。

　　經(jīng)過幾代學(xué)者的辛勤耕耘，逐漸形成中外交融、古今貫通的學(xué)科特色。中國史學(xué)科在先秦史、漢唐史、蒙元史、明清史、近現(xiàn)代史、政治思想史、社會史、史學(xué)史等領(lǐng)域，世界史學(xué)科在美國史、日本史、拉丁美洲史、世界上古中古史等領(lǐng)域，形成較大的研究優(yōu)勢和鮮明特色。近年來，開拓了環(huán)境史、日常生活史、醫(yī)療社會史、鄉(xiāng)村社會史、東亞比較史學(xué)、交通社會史等一些新興的研究領(lǐng)域。近10年來，本院教師承擔(dān)國家社科基金重大項目、教育部人文社科重大項目共14項，7部著作入選國家社會科學(xué)基金文庫。每年出版數(shù)十部高質(zhì)量的學(xué)術(shù)著作，在海內(nèi)外發(fā)表論文百余篇。2000年以來在《歷史研究》刊文93篇，2013年以來在《中國社會科學(xué)》上刊文7篇。獲得全國高等學(xué)?？茖W(xué)研究優(yōu)秀成果獎（人文社會科學(xué)）二等獎8項，三等獎10余項，省部級獎勵50余項。還榮獲了“希臘最高文學(xué)藝術(shù)獎勛章”“加拿大總督勛章”“郭沫若中國歷史學(xué)獎”“全球華人國學(xué)成就獎”“國際亞洲研究學(xué)者大會中文著作獎”等多項海內(nèi)外學(xué)術(shù)榮譽與獎勵。近年來，還出版了系列大型學(xué)術(shù)著作：《南開史學(xué)家論叢》第1-3輯（21冊）、《百年南開史學(xué)名家文庫》（10冊）、《雷海宗文集》（5卷）、《魏宏運文集》（6卷）、《馮爾康文集》（10卷）、《劉澤華全集》（12卷）、《俞辛焞著作集》（10卷）、《張友倫文集》（6卷）、《百年南開日本研究叢書》（19冊）等。

　　南開史學(xué)即將迎來百年慶典，全院師生將以此為契機，以飽滿的熱情、開拓創(chuàng)新的意識、積極進取的精神，續(xù)寫南開史學(xué)的百年輝煌！